Tiere im Winter

Veröffentlicht in Umwelt und Natur

Liebe Altenholzer,

wir Menschen schützen uns durch warme Kleidung und Heizung vor winterlichen Temperaturen. Säugetiere passen sich dem winterlichen Wetter teilweise durch Winterschlaf (Igel) oder andere Säuger durch Winterruhe (Eichhörnchen) an. Dem Winterschlaf ähnlich ist die Kältestarre der Lurche und Kriechtiere. Fische überwintern mit deutlich herabgesenkten Körperfunktionen.

Vögel kennen keinen Winterschlaf und legen sich auch keinen Nahrungsvorrat an. Die Zugvögel unter ihnen ziehen rechtzeitig in warme und futterreiche Regionen. Sogenannte Strichvögel reagieren spontan auf Witterung und Nahrungsmangel und streifen außerhalb ihres Brutgebietes umher. So kommen z.B. Wacholderdrosseln als Wintergäste zu uns. Standvögel bleiben in ihrem Brutgebiet und sind auf schützende Bepflanzung sowie auf Samen- und Fruchtstände in unseren Gärten angewiesen.

Auf eine Frage von Spaziergängern hat Herr Kolligs vor vielen Jahren an dieser Stelle geantwortet: „Warum holen sich Enten und Möwen keine Frostbeulen an den Füßen? – Wasservögel, die sich auf winterliche Kälte eingestellt haben, arbeiten mit einem Thermostatsystem, damit ihre Beine und Füße nicht erfrieren. Ihre Schwimmhäute kühlen zwar bis auf 0°C ab, aber kälter werden sie nie. Wenn Enten z.B. auf einer Eisfläche von minus 15°C stehen, wird gerade genügend warmes Blut in die Beine geleitet, um die Schwimmhäute auf 0°C zu halten. Bei 0°C drohen einem Entenfuß keine Frostschäden. Gelöste Salze und Eiweiße in Blut und Körperflüssigkeit senken den Gefrierpunkt um einige Grad ab, genauso wie Streusalz den Gefrierpunkt von Wasser senkt.

Die Temperaturregulierung in den Füßen funktioniert nach dem Gegenstromprinzip. Die Arterien, die warmes Blut vom Herzen bringen, liegen in den Beinen direkt neben den Venen, die kaltes Blut von den Füßen Richtung Herz leiten. So kommt es, dass das warme Arterienblut vorwärmt, während umgekehrt das kalte Venenblut das Blut in den Arterien abkühlt – ein perfektes Wärmetauschsystem. Weil die kalten Sohlen das Eis nicht antauen, können sie auch nicht anfrieren.

Für den AKU
Helga Tewes